Bharata Natyam

La génesis de los estilos contemporáneos de los bailes clásicos puede encontrarse en el período comprendido entre 1300 / 1400 antes  de nuestra era. La India muestra un número de formas clásicas de baile, cada una de las cuales puede encontrarse en diferentes partes del país. Cada forma representa la cultura y rasgos distintivos de una región particular o grupo de personas. Además de éstas, existen varias formas de danzas semi-clásicas que contribuyen a la plétora de bailes indios.

Bharata Natyam

La forma de arte más celebrada del estado sureño de Tamil Nadu es el Bharata Natyam. Es un estilo de baile dinámico y terrenal. Es una tradición que exige del ejecutante una total dedicación, separación de las ataduras del mundo y una sublimación del propio arte. Bharata Natyam es un nombre relativamente nuevo. Anteriormente se conocía como Sadir, Dassi Attam y Thanjavur Natyam.

La forma contemporánea del Bharata Natyam se desarrolló a fines del S. XVIII y principios del XIX. El Sadir, que fuera hasta entonces el dominio de las devadasis (chicas dedicadas a los dioses), alcanzó su nadir durante 1910/ 1930, con la degeneración de las convenciones sociales. Pero durante 1926 y 1935, bajo el campeonato de E. Krishna Iyer, la danza recobró su majestuosidad y comenzó a conocerse como Bharata Natyam.

Los danzarines del Bharata Natyam son usualmente mujeres y, como las esculturas de las que toman sus posturas, siempre danzan con las rodillas flexionadas. Es un estilo de baile extremadamente preciso, donde se utiliza un enorme repertorio de movimientos de manos– y expresiones faciales (N. del E) para expresar estados de ánimo y sensaciones.

Es una danza vibrante y muy exigente para la ejecutante. El cuerpo es visualizado como hecho de triángulos, uno encima y otro debajo del torso. Está basado sobre una distribución equilibrada del peso del cuerpo y las posiciones firmes de las extremidades inferiores, permitiéndole a las manos cortarse en una línea, para flotar alrededor del cuerpo, o para tomar posiciones que exalten la forma básica. Una característica especial de éste forma de baile son los Padams o poemas sobre temas de héroes y heroínas. El tempo de estas canciones de amor es lento y cada fase de actuación se cristaliza en un modo específica de amor.