jueves, 17 de septiembre de 2015

Orígenes y Características del Ganesh Chaturthi



El Ganesh Chaturthi es el festival que celebra el cumpleaños (nacimiento) de Sri Ganesha; el mismo cae el cuarto día (Chaturthi) del mes brillante de Bhadrapada (entre agosto y septiembre del Gregoriano). También es el día en que Shiva nombra a Ganesha superior a todos los dioses (excepto por él, Parvatí, Vishnu y Lakshmit) y "pati" (líder) de todas sus tropas (de aquí que sea también conocido como Ganapati) y le confiere un don: cualquier persona que lo adore y que invoque su nombre antes de iniciar todo proyecto tendrá garantizado el éxito del mismo.


Se cree que Ganesha otorga su presencia a los devotos durante el festival, el mismo dura  dos días y en algunas regiones hasta diez y su término es conocido con el nombre de Ananta Chaturthi. Es considerado en India como uno de los eventos más alegres del año.

Cuándo y cómo se celebró por primera vez no puede ser precisado pero, investigando acerca de sus orígenes nos encontramos que los aspectos político sociológicos de los mismos son apasionantes: el Chaturthi era celebrado como evento público en Pune  desde los tiempos de Shivaji, el fundador del Imperio Maratha (1674). Fueron luego los Peshwas, administradores de facto de éste Imperio, tras la muerte del último hijo de Shivaji, quienes continuaron con la celebración en su sede administrativa de Pune, ya que Ganesha era su deidad familiar (1749 / 1818). Con la caída de los Peshwas, el Ganesh Chaturthi perdió el patrocinio del Estado y pasó a ser una celebración privada de ésta  familia hasta su resurgimiento por parte del luchador por la independencia de la India, Lokmanya Tilak, quién transformó el festival en nacional y anual y en un evento público bien organizado. Tilak supo ver en Ganesha la figura de la unicidad en la diversidad del pueblo indio a través de sus atributos y dones, catapultándolo así bajo el lema de "el dios de todos" y popularizó el Chaturthi como fiesta nacional a fin de "cerrar la brecha entre brahmanes y no-brahmanes", encontrando un contexto que posibilitara la construcción de una unidad de base entre las dos facciones y despertar el fervor nacionalista entre la población de Maharashtra contra el dominio colonial británico, gestión que llevó a cabo desde 1893 hasta su muerte (1920). Tilak fue el primero en instalar grandes imágenes públicas de Ganesha en los pabellones, y también estableció la práctica de inmersión en los cursos de agua de las imágenes públicas de la deidad en el décimo día después del Chaturthi. A partir del estímulo de Tilak, el festival facilitó la participación comunitaria (chequeos médicos, campamentos de donación de sangre, caridad para los pobres, etc.) y escenario para artistas: canto, danza, teatro; todos aspectos vigentes hasta nuestros días. En ése entonces sirvió como punto de encuentro de todas las castas y comunidades en un momento en que las reuniones sociales y políticas eran desalentadas por el control británico.

Modakas
Hoy el festival se ha transformado en la fuente de ingresos de varias regiones (Mumbai, Hyderabad, Bangalore y Chennai). Las celebraciones públicas son muy populares, cada comunidad compite entre sí para poner la estatua más grande y el mejor pandal. Algunas de las imágenes que se construyen para los desfiles pueden llegar hasta los diez metros. Las calles se tiñen con un polvo rojizo y la repostería cocinada en éste día - dicen - no tiene igual en toda India. El plato dulce principal es el modaka, otro dulcecito es el karanji, similar a las modakas en composición y sabor pero de forma semicircular. La celebración no hinduista del Chaturthi, el Ganesh Visarjan,  consta de 10 días a partir del Bhadrapada Shudha Chaturthi hasta el Ananta Chaturthi; a los 11 días, la estatua se toma por las calles en una procesión acompañada por baile, canto y fanfarria, simbolizando el retorno de Ganesha a Kailash. Al sumergir la estatua en el agua, se cree que el Dios se lleva con él todos los obstáculos y desasosiegos de los fieles. En los hogares individuales, la inmersión se realiza entre el quinto y el séptimo día, de acuerdo con las tradiciones familiares.

Sri Ganesha es la deidad protectora de la sabiduría, del conocimiento y la cultura, de artes y ciencias y de la oratoria y la poesía, por eso en su festival las artes y las letras tienen un espacio particular y resulta una plataforma para muchísimos artistas emergentes.

Es el superador de todos los obstáculos, entre ellos, los del camino espiritual. Como en India los elefantes son considerados animales de gran inteligencia, toman a Ganesha como el más inteligente de todos los dioses y el que, por lo tanto, otorga inteligencia, erudición y riqueza.

Representa todas las bondades de la religión, la dulzura de los ritos devocionales y del sentimiento de amor por la divinidad, por eso no lo vemos en ásanas o posiciones ascéticas. Su mano derecha se encuentra siempre en Abhaya Mudrá. Su barriga representa la iluminación, uno de sus colmillos está entero, el otro cortado (por su reyerta con la luna) en señal de discernimiento entre lo bueno y lo malo. Su trompita representa el Omkara. Con sus enormes orejas puede escuchar las plegarias de toda la humanidad y hay quienes dicen que su cabeza representa el Atman y su cuerpo a Maya. Representa el Om, mantra primordial, como nada puede ser hecho sin pronunciarlo, de aquí la práctica de invocar a Ganesha antes de empezar cualquier rito o emprender cualquier acción.

¡Feliz Chaturthi para todos!


María de la Cruz Rojo